Принято считать, что геронтология располагает многими теориями старения. Это заблуждение. За единич­ными исключениями каждая из них постулирует связь между возрастом и нарушением структуры или процес­са, оставляя без внимания важнейшие аспекты биологии старения, а именно: почему биосистемы вообще старе­ют, почему разные биологические виды имеют различ­ную скорость старения, как и почему темп старения сопряжен с другими видовыми параметрами.

Создание теории старения немыслимо без создания «теории жизни», т.е. общей теории биологической орга­низации. Разумеется, рост и развитие, старение и смерть имеют свою специфику. Задача заключается в том, что­бы понять единые истоки биологической организации и дезорганизации. Основой для такого синтеза являются теория систем и эволюционное учение в современном прочтении, объединяющем классическую (менделевскую) генетику и ее развитие, исследуемые на молеку­лярном уровне.